Che cos'è
La stenosi vertebrale è un restringimento progressivo del canale che contiene il midollo spinale o le radici nervose.
È una condizione tipicamente degenerativa, legata all’età, all’artrosi e alla perdita di elasticità dei dischi.
Quando lo spazio si riduce, le radici nervose vengono compresse, causando dolore e debolezza.
Sintomi
I sintomi variano molto in base al livello della stenosi. La stenosi cervicale e dorsale coinvolge il midollo e può dare sintomi legati alla mielopatia cervicale (che può coinvolgere i 4 arti) o dorsale (che di solito coinvolge solo gli arti inferiori).
Il sintomo tipico a livello lombare è la claudicatio neurogena: dolore o pesantezza alle gambe che compare dopo pochi minuti di cammino e migliora sedendosi o piegandosi in avanti. Possono comparire formicolii, crampi e difficoltà a mantenere la stazione eretta.
Diagnosi
La risonanza magnetica lombare è l’esame principale: mostra la riduzione del canale e la compressione delle strutture nervose. La TC e le radiografie dinamiche aiutano a valutare eventuali instabilità vertebrali associate.
Trattamento
Nei casi lievi si può tentare una terapia conservativa: fisioterapia, antinfiammatori e infiltrazioni.
Quando la limitazione diventa importante, è indicato l’intervento di decompressione (laminotomia, laminectomia o emilaminectomia). Se è presente instabilità, può essere associata una stabilizzazione con viti e barre.